Основная роль жирных кислот

Жирные кислоты часто соединяются с другими веществами, образуя сложные эфиры, а жирные кислоты в свободной форме встречаются в природе редко.
Когда люди испытывают голод или стресс, гормоны активируют липазу в жировых клетках, превращая накопленные триглицериды обратно в жирные кислоты и глицерин, которые затем высвобождаются в кровь для использования. За исключением клеток мозга, все клетки организма приспосабливаются к использованию жирных кислот, когда они голодны и испытывают недостаток энергии. Жирные кислоты могут превращаться в энергетическую форму АТФ, как и глюкоза. На самом деле гормоны, стимулирующие расщепление триглицеридов, неэффективны в мозге. Поскольку человеческий мозг не обладает способностью использовать жирные кислоты, как другие части тела, он может использовать только глюкозу. Глицерин, еще один продукт расщепления триглицеридов, циркулирует в печени, где другим биохимическим путем он преобразуется в глюкозу, питающую мозг. Таким образом, когда питательных веществ не хватает, другие части тела могут полагаться на жирные кислоты, в то время как мозг может полагаться только на необходимую ему глюкозу.
Животные могут синтезировать насыщенные жирные кислоты и ненасыщенные жирные кислоты, такие как линолевая кислота, которые содержат только одну двойную связь. Жирные кислоты с несколькими двойными связями, содержащие две или более двойных связей, должны быть получены из растений и называются незаменимыми жирными кислотами. Среди них наиболее важными являются линоленовая кислота и линолевая кислота. В большинстве продуктов, богатых маслом, около половины калорий приходится на жиры и масла. Натуральные жиры и масла обычно представляют собой смесь различных эфиров, образованных более чем одной жирной кислотой и глицерином. Функции этих жирных кислот следующие.